Sparta op bezoek bij kwakkelend PEC Zwolle

In dit artikel:

Zaterdagavond om 21.00 uur staat in het MAC3PARK Stadion de Eredivisie-wedstrijd PEC Zwolle–Sparta Rotterdam op het programma. Sparta reist met zelfvertrouwen na een degelijke seizoensstart: de Rotterdammers verzamelden 16 punten uit 11 duels en lieten de laatste weken meer stabiliteit zien, met memorabele uitslagen als een spektakelachtig 3-3 bij Ajax en overwinningen op FC Groningen (0-2) en in de beker (5-2). Tegelijkertijd kende Sparta ook zware nederlagen tegen PSV (6-1), Feyenoord (0-4) en FC Twente (1-5). Trainer Maurice Steijn moet het in elk geval zonder Shunsuke Mito doen.

PEC Zwolle, bijgenaamd ‘de Blauwvingers’, verkeert in moeilijk vaarwater. De Zwollenaren begonnen hoopvol met zeges op FC Twente en Telstar, maar boekten sindsdien slechts één gelijkspel tegen AZ en leedEN meerdere verliespartijen. Vorige week kreeg PEC de grootste tik: een 8-2 nederlaag bij hekkensluiter Heracles, waardoor de ploeg op de 16e plaats staat en in de gevarenzone bivakkeert. Er waren wel lichtpuntenje—gelijkspelen tegen NAC en N.E.C. en een bekerzege tegen Helmond Sport—maar de competitievorm blijft zorgelijk.

Historisch gezien troffen beide clubs elkaar twee seizoenen geleden in de competitie-opener, toen Sparta in Zwolle met 1-2 won; vorig seizoen pakte PEC revanche met een 1-0 overwinning. Op individueel vlak keert Pelle Clement terug in het stadion waar hij van 2019 tot 2022 87 keer in het blauw-wit speelde. Verder staan er voormalige Spartajongens bij PEC op het veld (Sherel Floranus, Olivier Aertssen) en is er een persoonlijke link tussen de teams: Ayoni Santos (Sparta) en Jamiro Monteiro (PEC) zijn broers.

Voor Sparta biedt de uitwedstrijd een kans om door te pakken na wisselende resultaten en het verlies tegen AZ, voor PEC een gelegenheid om zich te herstellen en punten te sprokkelen uit de degradatiezone.