Sparta naar Kralingen voor tweede stadsderby van het seizoen

In dit artikel:

Zondag om 12.15 uur staat in Stadion Woudenstein opnieuw de Rotterdamse derby Excelsior–Sparta op het programma. Sparta reist af naar Kralingen na een wisselvallige interlandperiode: de ploeg van Maurice Steijn pakte uit een pittig programma zes punten, maar leed ook twee forse nederlagen (6-1 tegen PSV en 0-4 tegen Feyenoord). Eerder toonde Sparta veerkracht met twee verrassende overwinningen: 2-1 bij FC Utrecht en 3-0 tegen Go Ahead Eagles in de beker, waardoor de Kasteelheren momenteel op de negende plek staan.

Excelsior staat zestiende, maar toonde net voor de break veerkracht door met 1-0 te winnen van FC Twente, ondanks zeventig minuten met een man minder; Mike van Duinen besliste de wedstrijd laat. Eerder in het seizoen verloor de ploeg van trainer Ruben den Uil duidelijk van NEC (5-0) en Utrecht (4-1), maar hield zich knap staande tegen Feyenoord (1-2).

De onderlinge geschiedenis geeft extra lading: ruim tweeënhalf jaar geleden boekte Sparta een ruime 1-4 zege op Woudenstein, maar de meest recente ontmoeting eindigde in een pijnlijke blessuretijdnederlaag voor Sparta door een treffer van Troy Parrott. Voor sommige spelers betekent de wedstrijd een thuiswedstrijd in omgekeerde rol: Lance Duijvesijn en Pascal Kuiper promoveerden vorig seizoen met Excelsior, Julian Baas speelde tussen 2020 en 2024 154 keer voor de Kralingers en Rick Meissen kwam eerder 49 keer in actie voor Sparta.

Steijn mist door schorsing Bruno Martins Indi en door blessure Shunsuke Mito; Lance Duijvesijn en Jonathan de Guzmán zijn twijfelgevallen. De wedstrijd biedt beide clubs kans om momentum te pakken: Sparta wil stabiliteit na wisselvallige resultaten, Excelsior zoekt voortzetting van het herstel na de onverwachte zege op Twente.