Édouard Duplan won met 4-0 van Ajax: "Is een van de mooiste momenten uit mijn carriére"

In dit artikel:

In de voorlaatste speelronde van het seizoen 2008/2009 hield Sparta zich op de been dankzij een onverwachte 4-0 thuiszege op Ajax. De ploeg van trainer Foeke Booy stond op dat moment veertiende en had dringend punten nodig om degradatie te ontlopen; die overwinning verzekerde Sparta van nog een jaar Eredivisie. Ruim zestien jaar later is het nog steeds de laatste keer dat Sparta van Ajax won.

Édouard Duplan, die destijds de openingsgoal maakte, blikt terug op een wedstrijd waarin Sparta met een vastberaden “over mijn lijk”-mentaliteit begon. Coach Booy koos voor een verrassende, aanvallendere opstelling waardoor Duplan samen met Yuri Rose voorin kwam te spelen — een keuze die Ajax kennelijk niet had verwacht. Duplan scoorde na een dieptepass van Arne Slot: hij omspeelde doelman Kenneth Vermeer en schoof de bal vanuit een lastige hoek binnen. De vroege voorsprong gaf vertrouwen; later liep Sparta uit naar 4-0, mede nadat Ajacied Oleguer na een tackle op Duplan rood kreeg.

Duplan zegt dat Ajax wel kansen kreeg, maar die niet afmaakte; geluk speelde volgens hem ook een rol in de grote zege. Het doelpunt was voor hem niet alleen het eerste tegen Ajax, maar ook het hoogtepunt van die avond — in de kleedkamer werd de viering compleet gemaakt door een bezoek van dichter Jules Deelder. Voor Duplan is de wedstrijd één van de meest bijzondere momenten uit zijn carrière.

Na zijn tijd bij Sparta speelde Duplan nog vijf seizoenen bij FC Utrecht, met onder meer Europese duels tegen clubs als Liverpool en Napoli. Hoewel dat internationale avontuur speciaal was, noemt hij de 4-0 tegen Ajax belangrijker omdat alles in die wedstrijd klopte en het directe belang (eredivisiebehoud) groot was.

Na zijn spelerscarrière volgde Duplan een opleiding tot meubelmaker en doet nu een vervolgopleiding, maar hij blijft Sparta op afstand volgen. Hij voelt zich nog altijd verbonden met de club — een band die sterker werd toen hij in 2018 terugkeerde om met Sparta in de Eerste Divisie te promoveren. Voor de huidige Spartanen heeft hij een advies: verras Ajax door tactisch iets afwijkends te doen, zoals Sparta in 2009 ook deed; coach Henk ten Cate’s opvolger Steijn zou volgens hem die verrassende aanpak kunnen toepassen.