Duarte blikt terug op zijn tijd bij Sparta en Fortuna: 'Sparta is mijn eerste voetballiefde'
In dit artikel:
Deroy Duarte, in Spangen geboren en vanaf zijn vijfde opgenomen in de jeugdopleiding van Sparta, groeide daar uit tot een speler van het eerste elftal en een echte “Spartaan”. De strikte aanpak in de jeugd — prestaties op en buiten het veld bepaalden je plek — legde volgens hem de basis voor zijn debuut onder trainer Alex Pastoor. In de jaren bij Sparta beleefde hij warme momenten met ploeggenoten (onder wie zijn broer Laros) en promoveerde hij met het team; in totaal kwam Duarte 115 keer officieel voor Sparta in actie.
In 2021 maakte hij de overstap naar Fortuna Sittard. Terugkeren naar Het Kasteel als tegenstander voelde vreemd: de stadionervaring en de nabijheid van de fans gaven een bijna Engelse sfeer, maar hij merkte ook verschillen in mentaliteit tussen de clubs. Bij Fortuna ervoer hij meer geduld van supporters bij tegenvallende periodes, terwijl Sparta-fans sneller kritisch zijn. Desondanks koestert hij de avonden op Het Kasteel nog steeds.
Sportief heeft Duarte meerdere hoogtepunten: zijn eerste twee doelpunten voor Sparta in de uitwedstrijd tegen Willem II (2017), het meelevende publiek tijdens de bekerzege op PSV (waar hij tot de selectie behoorde), en bij Fortuna doelpunten tegen Ajax en het veilig spelen in Nijmegen in zijn eerste seizoen — momenten die voor hem speciaal waren.
Op internationaal niveau vierde Duarte recent een groot succes: met Kaapverdië plaatste hij zich voor het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Cruciale zeges, onder meer thuis tegen Kameroen en de beslissende wedstrijd tegen Eswatini — waarin hij de assist gaf voor de 3-0 — gingen gepaard met uitzinnige publieke steun en massale vieringen in het land. Het bereiken van het WK, samen beleven met zijn broer, noemt hij de vervulling van een gezamenlijke droom.
Momenteel speelt Duarte bij het Bulgaarse Ludogorets, maar dit weekend volgt hij Sparta–Fortuna aandachtig vanuit Bulgarije: hij speelt zondag zelf, dus zaterdagavond kan hij de wedstrijd bekijken. Hij hoopt dat beide clubs goede resultaten halen en in de Eredivisie blijven; zijn band met zowel Sparta als Fortuna blijft sterk.